История Volvo
Первые автомобили этой марки начали выпускаться ровно 85 лет назад. Когда встал вопрос о названии, среди многочисленных вариантов выбрали латинское слово «Volvo», означающее «я качусь». Создателям новой шведской автомобильной фирмы, Густаву Ларсону и Ассару Габриэльссону, идея понравилась. И покатилось…
Опытный образец самого первого Volvo 1927 года по прозвищу «Якоб»
Случилось это 14 апреля 1927 года. На новом заводе в Хиссингене был собран первый легковой автомобиль Volvo OV4 с нижнеклапанным четырехцилиндровым мотором объемом 1,944 литра, развивающим 29 л.с. Он мог разгоняться до скорости 90 км/ч. Автомобиль с открытым кузовом (по-шведски — Oppen Wagn) обозначался OV, а с закрытым — PV (Person Wagn). Цифра «4» говорила о количестве цилиндров.
Модель PV36 1935 года — единственная среди довоенных Volvo с независимой передней подвеской
С самого начала специалисты «Volvo» придерживались «американской» инженерной философии. Они задались целью создать автомобиль простой по конструкции и, стало быть, дешевый в производстве, считая, что машина должна иметь солидные запасы прочности и быть исключительно долговечной.
К такому подходу в немалой степени обязывали дорожные и климатические условия Скандинавии. Философией марки «Volvo» шведы сделали стремление идти в ногу с социальными запросами потребителей в области комфорта, надежности, безопасности и экологичности. В то же время технические новшества никогда не были самоцелью для инженеров «Volvo», поклонников «прагматического» прогресса. Эта черта свойственна марке и поныне.
В меру консервативны
Поначалу специалисты «Volvo» делали ставку на сравнительно нешумные и «гибкие» нижнеклапанные двигатели. Но с мировыми тенденциями нельзя не считаться, особенно если большие коммерческие надежды возлагаешь на экспорт своей продукции. И вот в 1947 году на знаменитой модели PV 444 появился верхнеклапанный двигатель.
Очень «американского» вида PV444 1944 года. Эта модель выпускалась 20 лет и была очень популярна
Уже с 1929 года начался выпуск шестицилиндровых моторов, а в 1976-м — V-образных «шестерок». С 1980-го компания стала оснащать свои моторы турбонаддувом, с 1982-го — системой впрыска топлива с компьютерным управлением, а с 1986-го — электронным управлением системой зажигания.
Первый переднеприводный Volvo 480 1985 года
Стоило общественности проявить повышенный интерес к проблемам экологии, как фирма «Volvo» снабдила свои авто системой нейтрализации отработавших газов и впервые в мире (начиная с 1976 года) стала применять лямбда-зонд.
Специалисты «Volvo» всегда трезво оценивали значимость новых технических решений. К необходимости внедрения автоматических коробок передач они пришли позже других фирм — их первая модель с «автоматом» (Volvo 164) появилась лишь в 1968 году.
Довольно долго шведы взвешивали плюсы и минусы переднего привода. Первым переднеприводным автомобилем с поперечным расположением двигателя стал Volvo 480, появившийся в 1985 году.
Предельно безопасны
Краеугольным камнем в технической политике фирмы стала безопасность. Шведы раньше всех оценили важность этого качества для успешного сбыта своих автомобилей. Удивительно, что ремни безопасности, запатентованные еще в 1907 году, многие десятилетия оставались вне поля зрения автопроизводителей, пока не образовалась «критическая масса» дорожных аварий со смертельным исходом, порожденная резким ростом мирового автомобильного парка и скоростей.
И здесь «Volvo» оказалась мировым лидером. Уже в 1956 году компания внедрила в качестве стандартного оборудования своих автомобилей приспособления для крепления ремней. А в 1959-м все машины Volvo PV544 стали стандартно комплектоваться ремнями безопасности. Позже, в 1961 году, шведы дали миру фары с асимметричным световым пучком, потом (с 1964 года) — дисковые тормоза передних колес, а в 1966-м появился Volvo 144. Это был революционный в отношении безопасности автомобиль с передней и задней деформируемыми зонами кузова, безопасными дверными замками и рулевой колонкой, двухконтурным приводом тормозов.
Хорошо известная в нашей стране своей выносливостью модель 144 1966 года
Компания «Volvo» выступила в роли основоположника тенденции, востребованной впоследствии другими производителями автомобилей. Год 1969-й был отмечен шведской фирмой внедрением подголовников, 1987-й — антиблокировочной системой в приводе тормозов. Перечень новшеств очень обширен. Но, если уж мы взялись охарактеризовать марку, нужно упомянуть еще одну важную особенность.
Феноменально выносливы
Роскошный седан Volvo S80 1998 года с уникальными системами защиты от бокового и плетевого (при попутном столкновении) ударов
Живучестью славятся все без исключения Volvo. Уже с самых первых лет производства «шведские танки» для таксистов были самыми желанными машинами, ибо условия работы автомобилей в этой службе тяжелейшие. Но залог выносливости — не только совершенная конструкция. На «неубиваемость» работают и отборные материалы (кто не знает высококачественную шведскую сталь?), и тщательность сборки, ставшие традицией у шведских мастеров. В рекламном буклете фирмы, изданном в 60-е годы, есть такие слова: «Volvo выдержит любые дороги и даже плохое обращение с машиной. Вам может даже не нравиться дизайн автомобилей этой марки — Volvo выдержит и это». В свой первый год работы компания сумела изготовить и продать 297 автомобилей, получивших прозвище «Якоб». За 85 лет масштабы производства неизмеримо возросли. Свое отделение легковых автомобилей «Volvo» в 1999 году продал концерну «Ford», который в 2010 году перепродал его концерну «Geely». Сегодня Volvo Car Corporation продает почти 500 000 автомобилей в год. Ларсон и Габриэльссон 85 лет назад и не помышляли о таких масштабах.
